学习XML的指南

前 言扩展标记语言（Extensible Markup Language，XML)，是目前最有前途的在World Wide Web上保存和传递信息的语言。尽管超文本标记语言（Hypertext Markup Language，HTML）目前是创建Web页的最常用语言，但是它在保存信息方面的能力很有限。与之相反，XML却有着极其灵活的语法，允许真实地描述各种类型的信息，从简单的菜谱到复杂的数据库（所以才会使用术语“扩展”）。XML文档（与样式表或传统的HTML页一起）可以很容易地在浏览器中显示。因为XML文档能如此有效地构造和标识它所包含的信息，以致于浏览器可以以非常灵活的方式发现、抽取、排序、过滤、整理以及管理信息。总之，XML提供了一种理想的方法，使用它可以处理Web上数量和复杂性快速增长的信息。为什么不阅读另一本XML书籍 XML可能会让人感到混乱。XML应用程序以令人吃惊的速度不断出现，而且XML与用来格式化、显示、处理和增强XML文档的大量相关标准和技术紧密联系在一起。许多这样的相关标准和技术还处在“幼儿”阶段，正在快速地变化和发展。大部分我读过的XML书籍都试图全面地介绍这些技术，但是却让人有一种在迷宫中迷失的感觉。我认为，这种典型的XML书籍过于肤浅地讨论了过多的XML技术，没有把实用与非实用、现在和将来相区别。本书回答了大部分基本的XML问题—什么是XML，为什么需要它，以及怎样使用它—并且介绍了到目前为止最重要、最实用的XML技术。本书的主题均是经过精心筛选的，对每一种主题的介绍都很有深度，并且避免了不完整的解决方案。（例如，因为我在第二部分介绍了怎样定义XML属性，所以在第三部分接着介绍了在显示文档时怎样访问这些属性。）直到我亲自动手编写并显示XML文档时，才真正理解了XML。因此，我在本书中也采用了这种方法，包括了许多循序渐进的指导、实用的例子和教程式的练习；避免对XML这种难于理解的主题进行理论和抽象的讨论。本书及附带的光盘还提供了一个完整的XML学习软件包。这个软件包提供了学习创建和显示XML文档所需基础知识的所有信息、指导和软件。本书还包括了指向Web上大量XML信息的详尽链接集，如果你想要了解基础知识以外的信息，则可以利用这些链接。在本书中将学到什么本书的第一部分（第1章和第2章）提供了对XML的简要介绍，并为学习后续的详细信息做准备。第1章回答了我前面提到的基本问题—什么是XML，为什么需要它，以及怎样使用它来解决现实世界的问题。第2章提供了一个手把手的练习，使你对创建XML文档并在Web浏览器中显示的全过程有一个大致印象。第二部分（第3章到第6章）重点介绍创建XML文档的规则和技术。第3章和第4章介绍怎样创建格式正确的XML文档—符合最基本的XML需求的文档。第5章和第6章介绍怎样创建有效的XML文档—符合可选和更严格的规则集的文档。第二部分中的章节基于W3C（World Wide Web协会）的正式XML规范。第三部分（第7章到第10章）介绍目前最重要的在Web浏览器中显示XML文档的技术。第7章和第10章解释怎样通过附加一个为浏览器提供格式指令的样式表来显示XML文档。第7章讨论级联样式表（cascading style sheet）—最简单，但是最受限的样式表类型—而第10章介绍使用XSL（扩展样式表语言，Extensible Stylesheet Language），一种用XML编写的更高级、更灵活的样式表类型。第8章和第9章介绍怎样通过把文档链接到包括访问、处理和表示XML数据的HTML Web页来显示XML文档。第8章介绍怎样使用数据绑定（data binding，一种只适用于某种XML文档的简单技术)来做到这一点。第9章介绍怎样通过可用于任意XML文档类型且高度灵活的编程对象，即众所周知的XML文档对象模型（XML Document Object Model），编写脚本来在HTML页中显示XML文档。注意 在本书中，使用术语“页面（page）”来表示HTML源文件，使用术语“文档（document）”来表示XML源文件，以便清楚地区别这两种经常一起使用的标记语言。第三部分重点讨论使用Microsoft Internet Explorer 5 Web浏览器显示XML文档。最后，附录提供了一些Web站点的地址